Wer nach Rumänien reist, stößt im Westen des Landes auf eine Stadt, die sofort alle alten Klischees über Osteuropa elegant über den Haufen wirft: Timișoara (deutsch: Temeswar oder Temeschburg). Als historisches und kulturelles Zentrum der Region Banat fasziniert die Stadt durch ein fast schon mediterranes Lebensgefühl, eine weitreichende Geschichte und eine architektonische Pracht, die ihr den Beinamen „Klein-Wien“ eingebracht hat.

Timișoara blickt auf eine bewegte, multikulturelle Geschichte zurück. Über die Jahrhunderte stand die Stadt unter ungarischer, osmanischer und habsburgischer Herrschaft. Besonders die Epoche unter den Habsburgern ab 1716 prägte das Stadtbild und die Lebensart nachhaltig. Es entstand eine tolerante, multikulturelle Gemeinschaft aus Rumänen, Deutschen, Ungarn und Serben.

Timișoara war schon immer eine Stadt des Fortschritts. Kaum jemand weiß: Im Jahr 1884 war sie die allererste Stadt auf dem europäischen Festland, die eine elektrische Straßenbeleuchtung einführte – noch vor Metropolen wie Paris oder London. Geschichtsträchtig wurde die Stadt vor allem im Dezember 1989. Hier in Timișoara formierte sich der erste offene Widerstand gegen das kommunistische Ceaușescu-Regime. Was als friedlicher Protest begann, weitete sich zur rumänischen Revolution aus. Timișoara erklärte sich am 20. Dezember 1989 zur ersten freien Stadt Rumäniens – ein historischer Stolz, den man bis heute an jeder Ecke spürt.